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Aujourd'hui était une trop belle journée pour rester enfermé chez soi et de toute façon, il faisait une chaleur à crever dans son studio. Enfin, c'était ce que le jeune homme habillé d'un jean délavé et d'une camisole blanche tentait de se dire. Ce n'était pas dans ses habitudes de sortir à l'extérieur alors qu'il n'avait rien à y faire. Sa rencontre avec la jeune Ayami, quelques jours plus tôt, l'avait quelque peu secoué. Si elle pouvait supporter sa présence, pourquoi pas d'autres ? De par sa nature d'Echoe, Az dégageait une aura sombre et difficilement supportable pour les êtres humains normaux. Peut-être même pour les autres races, il n'en savait rien. Malgré tout, il ne se faisait pas de faux espoirs de rencontrer un autre être comme la demoiselle avant un bon moment. Elle était spéciale, pas de doute la dessus.
Légèrement, il se laissait porter par ses pieds, suivant la route qu'il prenait toujours pour se rendre à l'école. Il avait apporté avec lui son nécéssaire à peinture. Un mini chevalet, une toile, ses pots de peintures et quelques pinceaux. Bref, tout un attirail qui ne passait pas inaperçu. Au lieu de marcher sur le trottoir, il marchait dans la rue, pour ne pas bloquer les passants qui se faisaient de plus en plus fréquents, au fur et à mesure qu'il approchait de l'établissement scolaire. Déjà qu'il trouvait plus qu'incomfortable les regards qui se posaient sur sa personne, ce serait beaucoup trop pour lui s'il devait bousculer quelqu'un et se confondre en excuses.
S'il avait un jour de congé, ce n'était visiblement pas pareil pour tous. Comme à l'habitude, une foule de fumeurs se trouvaient devant l'entrée de l'université ou aux alentours, profitant d'une pause pour en griller une. Azraël les dépassa, respirant au passage une bonne bouffée de fumée seocndaire. Malheureusement pour lui, avec tout son matériel sur le dos, il serait complexe d'atteindre ses propres cigarettes, qui se trouvaient au fond de son sac. Tant pis, il devrait attendre d'avoir trouvé un sujet à peindre et de s'être installé. Parlant de sujet, maintenant qu'il était arrivé à destination, il devait bien en trouver un. Le jeune homme erra pendant quelques minutes, sous le soleil écrasant, à la recherche d'un truc ou d'un objet qu'il pourrait imortalisé sur son canevas. Dans le parc, il trouva finalement un arbre tout rabougris, aux feuilles presque toutes retournées vers le ciel. Demain, il pleuverait, pas étonnant, avec toute cette humidité. Az prit le meilleur angle pour commencer son travail. Il se trouvait sous un plus grand arbre, à l'ombre. Bon d'accord, ce n'était pas le meilleur angle, mais définitivement le plus confortable. Il déposa son sac sur le sol, dans l'herbe, avant de l'ouvrir et d'en sortir son matériel. Une fois son chevalet et sa toile bien installés, il chercha ses cigarettes à travers le fouillis et s'en alluma une. Clope au bec, il commença à peindre.
Autour de lui, le chant des oiseaux se faisait plus présent que nulle part ailleurs dans ce parc. Le jeune homme les attirait comme des vers au soleil. Cependant, concentré à reproduire fidèlement chaque trait du petit arbre, il ne les entendait pas. Ce son aurait suffit à rendre un homme complètement fou, à force, mais chaque fois qu'il peignait, Azraël entrait dans une sorte de transe, obnubilé par son sujet, remarquant les plus petits détails pour que sa mains agile puisse tracer les contours, ajouter la couleur et les ombres. Quelques heures passèrent où il ne bougea presque pas, faisant de simples aller-retours de la main, de ses pots de peinture à son tableau. Puis vint un point où la température extérieur se fit insoutenable. Le soleil s'était déplacé et maintenant, Az se trouvait en pleine lumière. Il fit une pause.
Debout depuis plus de deux heures, il décida de se trouver un coin d'ombre et désert pour s'asseoir, lorsqu'il aperçu au loin un bâtiment qu'il n'avait jamais remarqué jusqu'à maintenant. Un regard en panoramique plus tard, personne en vue. D'une main, il attrapa son sac et se dirigea vers l'endroit. Le jeune homme poussa la porte, qui grinça. C'était une salle de gym. À première vue, il n'y avait personne mais ses oreilles captaient tout de même un son répétitif. Des gants frappant sur un sac de sable, peut-être ? Enfin, il n'était pas un expert en la matière, ça aurait pu être n'importe quoi. Plus loin, sur un mur, il vit des reflets d'eau. Une piscine ? Ses pieds avancèrent d'eux-même, espérant qu'ils pourraient enfin se rafraîchir. Un petit sourire apparu sur les lèvres de l'Echoe, qui avait bien envie d'aller faire trempette. Le temps passé sous le soleil l'avait rendu tout poisseux de sueur et il se sentait sale. Il déposa son sac dans un coin de la large pièce et commença à se dévêtir. Il allait enlever ses sous-vêtements, mais se souvenant qu'il y avait sans doute quelqu'un juste à côté, se ravisa. S'il venait par ici, il n'avait pas envie de devoir fournir des explications gênantes et tout... Une fois en boxers, il se retourna vers la piscine et s'avança vers elle, puis, plongea.
La sensation de l'eau fraîche sur son corps fut excessivement satisfaisante. Rien de mieux, lors d'une journée comme celle-ci, que de se baigner. Azraël était loin d'être un excellent nageur, mais il se débrouillait. Il fit quelques longueurs, s'amusa à regarder ses cheveux blancs se fondre dans l'eau et refit quelques longueurs, plongeant sa tête sous l'eau. Lorsqu'il la remonta, il vit d'abord une paire de pieds. Pas les siens, évidemment, puisqu'ils se trouvaient sous lui, mais ceux d'un homme aux cheveux noirs de jais. Az arrêta tout de suite ce qu'il faisait et un petit rictus de gêne apparu sur son visage. Dans l'eau, il recula, laissant de l'espace à l'autre, allant s'accouder de l'autre côté de la piscine.